در دنیا ۵ منبع انرژی، که تقریباً تمام برق دنیا را مهیا میکنند، وجود دارد. این منابع ذغال سنگ، نفت خام، گاز طبیعی، نیروی آب و انرژی هستهای هستند. تجهیزات هستهای، ذغالی و نفتی از چرخه بخار برای برگرداندن گرما به انرژی الکتریکی استفاده میکنند.
نیروگاه بخاری از آب بسیار خالص در یک چرخه بسته استفاده میکند. ابتدا آب در بویلرها برای تولید بخار در فشار و دمای بالا گرما داده میشود که عموماً دماو فشارآن در یک نیروگاه مدرن به 150 اتمسفر و550 درجه سانتیگراد میرسد. این بخار تحت فشار زیاد توربینها را (که آنها هم ژنراتورهای الکتریکی را میگردانند , و این ژنراتورها با توربینها بطور مستقیم کوپل هستند) میگردانند یا اصطلاحا درایو میکنند. بیشینه انرژی از طریق بخار به توربینها داده خواهد شد فقط اگر بعداً همان بخار اجازه یابد در یک فشار کم (بطور ایده آل فشار خلاء) از توربینها خارج شود. این مطلب میتواند توسط میعان بخار خروجی به آب بدست آید....